La surface de chauffe d'un ballon (boiler) est un des trois paramètres déterminant du niveau de confort sanitaire. Les deux autres étant le volume d'eau accumulé et la température de stockage de l'eau. Au plus la surface de chauffe est importante, au plus vite le ballon sera réchauffé.

Comme le montre le graphique, il est tout à fait concevable d'assurer les mêmes besoins en eau chaude avec un générateur instantané - qui ne contient que quelques litres d'eau - ou avec un boiler électrique de 300 l. Toutes les capacités intermédiaires sont donc possibles. Bien entendu, on choisira de préférence un compromis entre stockage et puissance pour avoir plus de souplesse. On diminue ainsi les puissances à mettre en oeuvre (production instantanée) et on limite les pertes d'entretien ainsi que l'encombrement inhérent aux systèmes à accumulation.

Dans le cas d'une Delta ou d'un Heat Master et même d'un Tank in Tank, il faut tenir compte du volume total. Car, grâce à l'importante surface de chauffe de ces appareils, une grande partie de l'énergie contenue dans le primaire sera récupérée en cours de puisage.
Les performances relatées dans le tableau suivant illustrent ce phénomène :